CALENDARIO DELL'AVVENTO CON MARIA: 7 DICEMBRE

7 – MARIA E L’ASINO

Maria sta spazzando foglie secche e paglia nel cortile. Tutto a un tratto sente un forte raglio e un’imprecazione. Si volta e si affaccia sulla strada. Là vede un asinello dal mantello ispido, che trema sotto i colpi del suo padrone, un mercante.

Il mercante grida: “Stupida bestia cocciuta, ti romperò le ossa”. Ma l’asino, carico di grossi pesi, non si muove di un passo. Proprio accanto a lui c’è una bella pianta di cardo. L’asino ha già camminato tanto e ha molta fame.

Maria lascia cadere la scopa e si avvicina all’asino. Le fa molta pena. Il mercante continua a inveire contro l’asino. Ma l’asino allunga il collo verso il cardo. I suoi fiori lilla hanno un aspetto invitante…

Maria si avvicina allora al mercante, si mette le mani sui fianchi e inizia a prendere le difese dell’asino: “Non vede che è tanto stanco e ha bisogno di riposarsi un po’? Ha un carico molto pesante e oggi ha già corso tanto!”, mentre all’asino dice: “Povero asinello grigio, sgranocchieresti volentieri il cardo, non è vero?”. “Non sono affari tuoi, è il mio asino!”, la apostrofa il mercante.

Papà Gioacchino, che come Maria ha sentito il raglio dell’asino, esce in strada e va a mettersi dietro a Maria. “Ah, questa ragazzina impertinente è sua figlia!”, continua a sbraitare il mercante. Ma Gioacchino accoglie lo straniero molto cordialmente. Gli chiede quale sia il problema.

Maria non riesce a trattenersi e sbotta: “Quest’uomo è cattivo con il suo asino. Guarda quella povera bestia quasi non riesce a muoversi sotto il sole”.

Papà Gioacchino dice al mercante: “La cosa migliore sarebbe fare una piccola sosta in cortile da noi, sotto un albero”.

Nel frattempo l’asino è infine riuscito a prendere il cardo e si è ristorato. Adesso potrebbe anche riprendere il cammino. Il mercante è però d’accordo con la proposta di Gioacchino e si incammina con lui e Maria.

All’asino vengono dati acqua fresca e fieno, e il mercante si siede all’ombra del melograno. Mamma Anna porta una brocca d’acqua e una focaccia. Gli uomini conversano. Maria va vicino all’asino, che mangia contento il fieno, e accarezza il suo mantello ispido. Capisce che all’asino fa piacere.

Papà Gioacchino trova che l’asino del mercante è veramente troppo piccolo e debole per lavorare. “A Gerusalemme può comprare un asino più grande e più forte a un prezzo conveniente”, gli dice. E quando comprende che l’asino ha già conquistato il cuore di Maria, Gioacchino fa una proposta al mercante: Quanto vuole per il suo asino? Quando crescerà, potrà essere utile a mia figlia Maria!”.

Il mercante è d’accordo. Per le sue merci pesanti ha veramente bisogno di un asino più forte. 

Maria esce dalla casetta piena di gioia. Batte le mani con entusiasmo e saltella intorno all’asino e a papà Gioacchino.